Im Zentrum Kolumbiens befindet sich das Departement Meta, dort sind bewaffnete Gruppen so lange anwesend, dass sich ihre Bewohner nicht an Frieden erinnern. Elisa (bildlicher Name) wurde in der Gemeinde Granta geboren und erinnert sich aus ihrer Heimat daran, wie in der Nachbarschaft alle Waffen trugen.
Obwohl Gewalt ein Teil des Alltags war, konnte sich ihre Familie nicht vorstellen, wie die Ereignisse das Leben aller Menschen verändern würden, als aus einem Mädchen nach dem Mord an ihrem Vater ein Teenager wurde einer illegalen bewaffneten Gruppe beitreten. Dies war seine Reaktion auf den Schmerz und die Wut über den Verlust seines Vaters: Er verließ seine Mutter und seinen älteren Bruder.
Jetzt ist sie 19 Jahre alt, lebt bei einer Gastfamilie in der kolumbianischen Hauptstadt, studiert Krankenpflege und liebt Literatur, insbesondere die Arbeit von Gabriel García Márquez. Während Elisa mit physischen, emotionalen und sozialen Schwierigkeiten konfrontiert ist, hat sie festgestellt, dass es ein Leben jenseits des Dschungels gibt und dass ihre Behinderung sie nicht daran hindert, ihre Träume zu verwirklichen. In den Jahren, in denen er mit Mitgliedern der bewaffneten Gruppe zusammenlebte, verbrachte er die meiste Zeit damit, Waffen und Kokablätter zu säubern, zu kochen oder zu transportieren, aus denen Kokain hergestellt wird. Elisa sagte, sie habe viele andere junge Leute ihres Alters auf dem Feld gesehen und sei nur einmal bestraft worden, weil sie sich geweigert habe, einen Herd zu tragen. Er musste sich mehr abwechseln und einen Monat lang kochen.
Sobald du dort bist, siehst du keine Zukunft mehr und ziehst einfach weiter, sagte Elisa und fügte hinzu, dass sie nur einmal daran dachte zu fliehen: Sie dachte, sie sei schwanger und erkannte, dass sie gezwungen sein würde abzubrechen. Aber alles war in einem Fehlalarm. Viele Kindersoldaten in Kolumbien sind gebräunte Veteranen im Kampf oder tot, Elisa blieb nur 14 Monate, obwohl sie genug waren, um die Hölle aus nächster Nähe zu sehen
Wieder hat das Schicksal sein Leben gekreuzt und wurde an der Wirbelsäule schwer verletzt, bevor die Ärzte ihm sagten, dass er nie wieder gehen könne, befürchtete er, dass seine Gefährten sein Leben beenden wollten. In einem Krankenhaus in Bogotá begann eine weitere wichtige Erfahrung damit, die Meta-Wälder für den „Asphalt-Dschungel“ zu verändern. Die Sicherheit derer, die wissen, dass es immer jemanden gibt, der uns helfen kann, die Linien unserer Existenz umzuschreiben.
In Bogotá suchte das kolumbianische Familienfürsorgeinstitut (ICBF) der Regierung ein neues Zuhause bei einer Familie, die sich bereits um zwei andere Mädchen kümmerte, die bei illegalen bewaffneten Gruppen gelebt hatten. Die Organisation gab der Familie, die bereits vier weitere Kinder hatte, umgerechnet 300 US-Dollar pro Monat für den Unterhalt und die Deckung der Kosten für ihre Ausbildung. Nach Angaben der ICBF haben seit 1999 mehr als 4.800 demobilisierte Kindersoldaten von ihren Programmen profitiert.
Unterdessen steht Elisa vor neuen Herausforderungen, aber sie bereut ihre Vergangenheit nicht und will nicht zurück. „Die Stadt ist wie ein Traum, aber es ist schwierig sich zu integrieren und ich muss noch Freunde finden“, gesteht die junge Frau. Jetzt sieht er sich als Helfer für die Zukunft: Er studiert sein erstes Jahr der Krankenpflege an der Universität von Bogotá. Manchmal besucht er auch seine leibliche Mutter
Dieses Mädchen ist eines von vielen Kindern, die von einer nichtstaatlichen Wohlfahrtsorganisation rehabilitiert wurden, nachdem sie Zeit mit illegalen bewaffneten Gruppen verbracht hatten. Ein kürzlich vom Internationalen Gerichtshof für vom Krieg betroffene Kinder mit Sitz in London vorgelegter Bericht schätzt dies Rund 14.000 Kinder beteiligen sich aktiv an dem langen internen bewaffneten Konflikt in Kolumbien. Sie werden als Informanten, bei der Reinigung von Antipersonenminen, als Sexsklaven und als Arbeiter in Kokaplantagen eingesetzt.
UNHCR fördert die Schaffung von Gemeinschaftsnetzwerken in Kolumbien, um Kindern und Jugendlichen, die in von Konflikten betroffenen Gebieten leben, ein gesundes Schutzumfeld zu bieten. Im Departement Putumayo im Südwesten des Landes unterstützt das UNHCR Jugendzentren und Schutzprojekte, unter anderem zur Verbesserung der Schulinfrastruktur. In diesem Zusammenhang hat die UN-Flüchtlingsagentur mehr als 350 Kindern indigener Gruppen in Putumayo geholfen.
